念願のものとベーカリー

およそ二年の念願が叶い、やっとKOMBUCHAのオリジナルフレーバーを見つけた。
しかもオーガニック。嬉しい。

アメリカを発つ前に数年間の間に育てたマザーを泣く泣く庭に埋めた日。
あれからというもの、日々の生活の中で何となく物足りなさを感じていて、
植物だったり、発酵食品だったりもしかり何らかの形で日々変化するもの、
生命というのか、そういうものに私は興味を持っているのだろうと思う。

このコンブチャの底にマザーがあるのを確認したので、
瓶を開ける前にガラスジャーの熱湯消毒、そして甘いお茶を作り、準備です。

うまくいくかな、いくといいな。
ここには様々なお茶があるし、南国ならではのフルーツのフレーバーで作ってみよう。

楽しみ。

お友達の一押しのベーカリーにも行ってきた。

冷凍用の食パンを３斤とバゲット、ペストリーとアールグレイのパウンドケーキを１切れ。

パウンドケーキが香りよくてとても美味しかった。
バゲットはスープを作った日にスライスしよう。

小袋入りのお菓子はいつもお土産をくれる職場の女の子へ。
同じ土地に住んでいても、ベーカリーの為に意外とあそこまで行かないと思うから。

街歩きの途中に横断歩道の代わりの地下通路内でピクニックするグループ多数あり。

お昼寝してる方もいるし、ここは雨と強い日差しを避けられるのでいい社交場なのだろう。

日曜祝日は国外からの労働者の方達があるゆる場所で社交していて、
コミュニティが出来上がっているのだと感じる。
人と人同士の繋がりをこうして見ると何だか安心する。

この光景と相反するかの日本のちょっと心が痛くなるニュースをふと思い出してしまった。

外国にいて見る何ら特別感のない光景が全然別のことと繋がることも多し、です。

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kombucha 近影

引っ越しが近づいているので、ここで作る最後のkombuchaを瓶詰めしました。
いつもは冷凍のブルーベリーの小粒なものを選んで入れるのですが、
買い置き食材が乏しいので、今回はスムージー用冷凍フルーツを刻んで入れました。
冷凍の苺を刻んだけど、どんなものだろう。
夏なので二次発酵も早く、数日で飲んでしまうからいいかな。

手前の少ないのは先週仕込んだ瓶。
日本製のガラス保存容器で一時発酵させて、できるのはいつもこの瓶４本分になります。
一度開ける時に蓋が飛んでしまった経験をしているので、
ひと瓶に入れる量はこのくらいにしています。

今はコンブチャ用の瓶も色々と開発されて作られてるみたいですね。
私は熱湯消毒ができるものを探していて、いつも飲んでいるペリエの瓶に落ち着きました。

（株の見た目は少しグロテスクなので全貌ではなく一部の画像で）

市販のオリジナルコンブチャの底に溜まっていたものから２年でこの大きさに成長。
11月頃に始めたので、できるだけ家の中の暖かい場所を探して株を育てました。

年が明け夏になると途端に大きくなり始めて感動しましたが、
そこから発酵のサイクルが早まり大体週に一度作る様に。
前の週に作ったものが１、２本残るので、作るペリエの瓶は数本余分にとっておきます。

今年に入って上の娘が暑い日のコンブチャに目覚めたので最近はなくなるのがとても早い！
喉越しがすっきりするので気に入ったみたいです。
『ほんと、これ美味しいから売ったら？』とまで言っていた。笑


この大きくなった株ですが、土の再生にいいらしいので庭に埋めることにしました。
落ち着いたらまた栽培したいなぁと思っていたらモールのお茶専門店でスターター発見。
このスターターをスーツケースに入れて持って行こうと思います。

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kombucha

アメリカに来る度にスーパーで見つけてずっと気になっていたもの"kombucha"。
昆布茶だと思っていた私は、フルーツ味！？何て怪しいものだ、と感じていたけど
何かで見聞きし、それが紅茶キノコだと知りました。

一時渡米時に飲んでみようと買ってみたら炭酸飲料のような爽やかさに病みつきに。

調べたら自分でも培養？できるらしいことを知り、
オリジナルフレーバーの底に残ったものから育て始めました。
糖度の高い紅茶や緑茶などに元になる"マザー"を入れて育てます。
出来上がる頃は糖度はなくなり酢の一歩手前といったところでしょうか。
フレーバーは二次発酵時に入れるフルーツなどを使い、甘みもその時点でほんのりとつきます。
密閉度の度合いにより市販のものよりも炭酸が緩め。
私は二時発酵の時に蓋がしっかり締まったのか開けようとして爆発したことが一度あります。
（天井まで掃除しました笑）


健康上で色んなベネフィットがあると言われていますが実際はわかりません。


もろみ酢の酸度が強く、ゆえに体にいいらしいですが
kombuchaも酸度が強いので同じような感じなのでしょうね。
ただ、微量のアルコールが含まれています。
カリフォルニア州のとある教会の集会で自家製のkombuchaを振る舞った方がいて、
アルコールを出したことで警察が来たという記事を読んだことがあります。



 ちょっと気持ち悪いけど........

私が育てたkombuchaの現在のマザーの様子。
一般的な日本製の広口瓶にいっぱい広がる大きさのゲル様の”物体”。
ここまでの大きさに成長するのに1年ほどかかっています。
最初は小指の爪ほどもない小さなものをいくつか（数えられるくらい）
とても甘くした紅茶に入れて暖かい場所に置いておきました。
冬に始めたので一月は放ったらかしだった記憶があります。
昨年の夏から急にぐんぐんと成長し、
今では週に一度750mlの空瓶に数本をコンスタントに作れるようになりました。

ベネフィットの一つにアンチエイジングがありますが、
最近ファンデを塗らなくても顔色が良かったり白髪が全く増えなかったりと、
それはこのおかげなのかどうなのか。
私の場合はただ美味しいと理由で続いています。
あ、あと何かを育てることの楽しさもあるかもしれません。